El asbesto, también llamado amianto,1 es un grupo de minerales metamórficos fibrosos. Están compuestos de silicatos de cadena doble.
Los minerales de asbesto tienen fibras largas y resistentes que se pueden separar y son suficientemente flexibles como para ser entrelazadas y también resisten altas temperaturas.
Debido a estas especiales características, el asbesto se ha usado en una gran variedad de productos manufacturados, principalmente en materiales de construcción (tejas para recubrimiento de tejados, baldosas y azulejos, productos de papel y productos de cemento con asbesto), productos de fricción (embrague de automóviles, frenos, componentes de la transmisión), materias textiles termo-resistentes, envases, paquetería y revestimientos, equipos de protección individual, pinturas, productos de vermiculita o de talco, etc. También está presente como contaminante en algunos alimentos.2
Se ha determinado por los organismos médicos internacionales que los productos relacionados con el asbesto/amianto provocan cáncer con una elevada mortalidad y por ello, desde hace décadas, se ha prohibido su uso en todos los países desarrollados, aunque se continúa utilizando en algunos países en vías de desarrollo.
Índice
- 1 El asbesto en la naturaleza
- 2 Propiedades
- 3 El asbesto como agente cancerígeno
- 4 Contaminación por asbesto industrial
- 5 Enfermedades provocadas por el asbesto industrial
- 6 Diagnóstico y detección precoz
- 7 Identificación de un material con amianto
- 8 Prohibición del asbesto/amianto
- 9 Asociaciones de afectados
- 10 Curiosidades
- 11 Notas y referencias
- 12 Véase también
- 13 Enlaces externos
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